La fracture de Colles est une blessure du poignet d’une grande fréquence, capable d’affecter significativement les activités quotidiennes et la qualité de vie. Souvent associée à une chute, elle se caractérise par une rupture de l’os du radius près du poignet. Comprendre cette affection et les options de traitement disponibles est essentiel pour un soulagement durable.
Qu’est-ce que la fracture de Colles ?
La fracture de Colles, décrite pour la première fois en 1814 par Abraham Colles, est une fracture de l’extrémité inférieure distale du radius, l’un des deux os de l’avant-bras. Cette fracture est extra-articulaire : elle ne touche pas directement l’articulation du poignet, mais elle présente un déplacement caractéristique du fragment osseux. Le segment fracturé est angulé et déplacé vers l’arrière de la main et vers le côté du pouce.
Cette déformation est souvent appelée déformation en dos de fourchette en raison de l’aspect visible du poignet.
Le poignet est composé de plusieurs os, dont le radius, l’ulna cubitus et huit os carpiens. La fracture de Colles représente l’atteinte la plus commune de ces fractures.
Moins fréquemment, le poignet peut se fracturer lors d’une chute avec la main inclinée vers l’avant, entraînant un déplacement du radius vers l’avant, appelé fracture de Goyrand-Smith.
Causes
La principale cause de la fracture de Colles est une chute sur la main tendue, le poignet étant en extension et déviation radiale. C’est un réflexe courant pour amortir une chute.
Cette fracture est particulièrement fréquente chez certains groupes de personnes :
- les femmes post-ménopausées et les personnes âgées : elles sont les plus touchées en raison de l’ostéoporose, qui affaiblit les os. Le risque peut atteindre près de 20 % chez les personnes de plus de 65 ans.
- les jeunes actifs ou sportifs : chez eux, la fracture est souvent associée à des traumatismes à haute énergie, comme lors d’accidents sportifs ou de véhicules motorisés.
- les enfants et adolescents : leurs os en pleine croissance ont une densité osseuse plus faible, les rendant également plus sujets à ce type de fracture.
La fragilité osseuse est un facteur clé, et un poignet fragilisé par l’ostéoporose augmente considérablement la probabilité d’une fracture lors d’une chute.
Quels sont ses symptômes ?
Les symptômes d’une fracture de Colles sont généralement soudains et intenses. Ils incluent :
- une douleur intense et soudaine au niveau du poignet et des doigts.
- un gonflement prononcé et sensibilité à la palpation.
- une déformation visible et/ou palpable du poignet, souvent sous la forme d’un dos de fourchette. La main peut apparaître déviée en dehors ou en baïonnette.
- l’impossibilité d’effectuer des mouvements du poignet et de l’avant-bras.
- un hématome peut également apparaître.
- dans certains cas, si le nerf médian est touché, un engourdissement du bout de l’index et une difficulté à toucher le pouce et le petit doigt peuvent être ressentis.
Les patients se présentent souvent en tenant le poignet blessé avec leur main valide.
Combien de temps peut-on souffrir ?
La durée de la souffrance liée à une fracture de Colles varie considérablement. Un diagnostic rapide et un traitement précoce sont cruciaux pour un pronostic favorable.
Sans traitement approprié ou en cas de retard, des complications graves peuvent survenir :
- Raideur du poignet et des doigts et perte de mouvement.
- Douleur chronique persistante et/ou arthrose du poignet, surtout si la fracture s’étend à l’articulation ou est associée à un déplacement.
- Neuropathie périphérique, en particulier l’atteinte du nerf médian (syndrome du canal carpien).
- Syndrome douloureux régional complexe, qui peut compliquer le processus de guérison et toucher certains patients après une fracture du radius distal.
- Rupture tendineuse.
- Capsulite de l’épaule par immobilisation prolongée du bras.
La majorité des améliorations fonctionnelles sont observées dans les 6 mois suivant la fracture. Des améliorations mineures peuvent continuer jusqu’à 4 ans, soulignant l’importance d’une rééducation fonctionnelle précoce.
Quelles sont les options de traitement ?
Le traitement de la fracture de Colles dépend de la gravité de la fracture, du degré de déplacement et de l’âge du patient. Il peut être conservateur ou chirurgical. L’objectif principal est de restituer l’anatomie osseuse et articulaire et de maintenir cette réduction pour éviter les déplacements secondaires.
1. Traitements conservateurs
L’approche conservatrice est souvent privilégiée si une déchirure des tendons de la coiffe des rotateurs peut être exclue. Elle vise à réduire la douleur et l’inflammation, à restaurer la mobilité et à renforcer les muscles.
- Réduction et immobilisation : Les fragments osseux sont réalignés sans chirurgie (réduction fermée) sous anesthésie (locale ou générale). Le poignet est ensuite immobilisé dans un plâtre ou une attelle (par exemple, une attelle palmaire ou en U) pendant 4 à 6 semaines.
- Gestion de la douleur et de l’œdème : L’application de glace et des analgésiques sont couramment utilisés. L’élévation de la main est cruciale pour contrôler le gonflement.
- Mobilisation des doigts : Pendant l’immobilisation, il est recommandé de bouger les doigts et le coude (s’il n’est pas immobilisé) quotidiennement pour prévenir la raideur.
- Orthèses : Le port d’une orthèse thermoformable peut être une option intéressante pour faciliter l’hygiène et les soins de la cicatrice si une intervention chirurgicale a eu lieu.
2. Traitements chirurgicaux
La chirurgie est envisagée si le traitement conservateur ne donne pas de résultats satisfaisants après plusieurs mois, si le déplacement est important, si l’articulation est affectée, ou si les os sont coincés.
- Techniques chirurgicales : L’os peut être immobilisé à l’aide d’une plaque fixée directement, de broches, ou d’un fixateur externe (un cadre avec des broches en acier insérées dans l’os). Le fixateur externe est parfois temporaire en attendant d’autres dispositifs.
- Rééducation post-opératoire : Une physiothérapie ciblée est essentielle dès les premiers jours suivant l’intervention pour prévenir les adhérences et renforcer les muscles. La rééducation peut durer de trois à six mois.
La physiothérapie : un chemin vers la récupération
La physiothérapie est une composante essentielle de la récupération après une fracture de Colles, qu’elle soit traitée de manière conservatrice ou chirurgicale. Le pronostic est généralement meilleur si la physiothérapie est initiée tôt.
Voici comment la physiothérapie peut vous aider:
Interventions en physiothérapie
Les physiothérapeutes travaillent en partenariat pour évaluer et restaurer vos capacités physiques affectées par une lésion. Ils offrent un traitement personnalisé pour la fracture de Colles en se concentrant sur:
- la diminution de la douleur et de l’œdème : utilisation de modalités électrothérapeutiques (TENS), bains de contraste (chaud-froid), glace, bains de paraffine, et conseils sur la gestion de la douleur et du gonflement.
- l’augmentation de la mobilité du poignet : techniques de mobilisations articulaires, techniques de tissus mous, et prescription d’exercices actifs, actifs-assistés et passifs. Des exercices de flexion, d’extension et de prono-supination sont essentiels.
- l’augmentation de la force du poignet : prescription d’exercices de renforcement progressif pour la coiffe des rotateurs et les muscles du poignet et de la main, permettant de stabiliser l’humérus et d’augmenter l’espace sous-acromial si pertinent.
- le retour à la fonction : Pratique d’exercices fonctionnels (comme dévisser un couvercle, attacher des boutons) et conseils sur l’usage du membre supérieur pour reprendre les activités quotidiennes et professionnelles.
Conclusion
La fracture de Colles est une blessure fréquente qui nécessite une attention rapide et appropriée. Une prise en charge personnalisée, conservatrice ou chirurgicale, est incontournable pour retrouver une fonction complète et sans douleur.
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