Comprendre la hernie discale : symptômes, causes et traitements

La lombalgie est un symptôme très répandu, puisqu’environ 80 % de la population en souffre une fois dans sa vie. Parmi les nombreuses causes de lombalgie, la plus fréquente est la dégénérescence intervertébrale qui entraîne une hernie discale lombaire et une discopathie dégénérative. (Mustafa I. Al Qaraghli; Orlando De Jesus, NIH, 23 Aout, 2023)

L’hernie discale est une affection courante qui peut toucher n’importe quelle partie de la colonne vertébrale. Le plus souvent, elle se manifeste au niveau lombaire ou cervical, causant des douleurs allant de légères à sévères. L’approche pour comprendre cette condition englobe les mécanismes biologiques, les facteurs de risque et les alternatives thérapeutiques disponibles.

Figure 1 : Disque normal versus disque avec une hernie

Source : commons.wikimedia

Qu’est-ce qu’une hernie discale ?

Une hernie discale survient lorsqu’un disque intervertébral, qui sert d’amortisseur entre deux vertèbres, subit une fissure ou un déplacement du matériau intérieur. Ce déplacement exerce une pression sur les nerfs adjacents, ce qui peut entraîner une gamme de symptômes douloureux. La plupart du temps le corps peut s’adapter à ce déplacement du matériel discal mais dans environ 20% des cas, le déplacement comprime le nerf adjacent et peut causer des symptômes de douleur, perte de sensation ou faiblesse au niveau de la jambe.

Il est essentiel de noter que la plupart des hernies discales se localisent dans le bas du dos, notamment parce que ces régions sont soumises à des pressions significatives lors de mouvements quotidiens tels que soulever des objets lourds ou simplement marcher. De plus, les structures ligamentaires qui recouvrent l’arrière de la colonne vertébrale sont plus minces au niveau lombaire ce qui fait que le disque a plus de possibilité de déformer vers l’arrière. L’hernie discale peut aussi apparaître au niveau cervical dorsal, entraînant des douleurs dans les bras et les épaules pour l’hernie cervicale et au niveau du tronc pour l’hernie dorsale.

Mécanisme et causes potentielles de la hernie discale 

Le disque intervertébral est composé d’une couche externe résistante et fibreuse, et d’une substance interne gélatineuse. Avec le temps ou sous l’effet de forces prolongées, la paroi externe peut s’affaiblir, se déformer et se déchirer, permettant ainsi au noyau central de se déplacer. Cette protubérance vient alors comprimer les structures nerveuses environnantes.

Les causes fréquentes incluent des mouvements répétitifs, un traumatisme soudain à la colonne vertébrale, ou une baisse générale de la force musculaire due à l’âge. Des métiers exigeants physiquement, ainsi qu’une mauvaise posture assise plus que debout, constituent également des causes fréquentes de cette pathologie.

Les symptômes associés 

Les symptômes varient en fonction de l’emplacement et de la gravité de l’hernie. Les sensations les plus communes sont des douleurs lancinantes ou continues dans la zone atteinte, accompagnées parfois de faiblesses musculaires ou d’engourdissements le long des membres touchés.

S’il arrive qu’une hernie soit présente sans causer de douleur apparente, lorsque celle-ci irrite ou comprime un nerf, les symptômes deviennent manifestement plus violents. Par exemple, une hernie lombaire pourrait engendrer des douleurs sciatalgiques, irradiant jusque dans la jambe et même jusqu’à la plante du pied.

Comment diagnostiquer une hernie discale 

Identifier une hernie discale commence généralement par un examen clinique basé sur les symptômes du patient et des tests spécifiques du physiothérapeute ou du médecin. Néanmoins, afin de préciser l’ampleur et l’emplacement exact de la hernie, des techniques d’imagerie telles que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) est utilisé pour confirmer les signes cliniques. Cet examen permet de visualiser en détail les structures molles et osseuses de la colonne vertébrale.

Titre : IRM avec une double hernie discale

Source : https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/84/Hernie_discale_L4_L5.png

Des tests électrodiagnostiques, comme l’électromyographie ou des études de conduction nerveuse, aident à évaluer le degré d’implication et l’état des nerfs comprimés, déterminant ainsi à quel degré le nerf est comprimé et de manière plus précise le traitement nécessaire.

Hernie discale : les approches thérapeutiques

La gestion d’une hernie discale dépend de la sévérité des symptômes et de leur impact sur la vie quotidienne du patient. Pour bon nombre de personnes, un traitement en  physiothérapie, qui vise principalement dans les un premier temps à soulager la douleur, réduire l’inflammation et rétablir la mobilité. Le traitement de physiothérapie aura ensuite comme objectif de renforcer les groupes musculaires entourant la région lombaire, adresser les causes de la sciatique pour éviter les récidives et développer un programme d’exercices à domicile.

Voici les choses a faire pendant la phase aigue de votre sciatique ou lombalgie:

Repos : évitez les activités qui aggravent la douleur, mais ne restez pas alité trop longtemps.

Médicaments : les analgésiques, les anti-inflammatoires et les relaxants musculaires peuvent aider à réduire la douleur et l’inflammation.

Application de chaleur ou de froid : ces méthodes peuvent aider à soulager la douleur et à réduire l’inflammation.

Physiothérapie des exercices spécifiques pour essayer le diminuer la douleur et rétablie la mobilité:

1- Essayez de vous coucher sur l’estomac et vous appuyer sur vos avant-bras pendant 30 à 60 secondes, si vous sentez un soulagement ou une réduction de vos symptômes de dos, essayez de le faire 3 – 4 fois toutes les 2 heures.

2- Si vous vous sentez mieux après l’exer­cice précédent, vous pouvez évoluer vers l’exercice suivant, 12 répétitions toutes les 2 heures devraient être suffisant.

 3-Etirer votre dos dans une position à genoux à 4 points, si vous sentez un soulagement ou une réduction de vos symptômes de dos, essayez de le faire 3 – 4 fois toutes les 2 heures.

 

Approches alternatives : certaines personnes trouvent un soulagement grâce à des thérapies alternatives comme l’acupuncture

Chirurgie : dans les cas graves ou persistants, une intervention chirurgicale, telle qu’une discectomie, peut être nécessaire pour retirer la partie herniée du disque.

Bien que la chirurgie ait un taux de satisfaction élevé, comme toute intervention invasive, elle comporte des risques et nécessite ensuite une période de réhabilitation vigoureuse.

Comment prévenir une hernie discale ? 

Minimiser les risques d’hernie discale passe inévitablement par un ensemble de bonnes pratiques posturales. Maintenir une posture adéquate, surtout en position assise prolongée, pratiquer régulièrement une activité physique douce, mais consistante, tout en veillant à faire attention à son poids sont autant de mesures préventives essentielles. Les activités recommandées sont :

  • la marche : une activité simple et accessible qui renforce les muscles du dos et améliore la circulation sanguine. Une marche régulière de 30 minutes par jour peut faire une grande différence.
  • la natation : l’eau soutient le corps, notamment la pression sur la colonne vertébrale. La natation renforce les muscles du dos, des épaules et des abdominaux sans impact.
  • le yoga : certaines postures de yoga peuvent renforcer les muscles du dos et améliorer la flexibilité. Les postures comme le chat-vache, le cobra et le pont sont particulièrement avantageuses. Il est important de pratiquer le yoga avec un instructeur qualifié pour éviter les blessures.
  • Le pilates : le Pilates se concentre sur le renforcement des muscles du tronc, ce qui aide à stabiliser la colonne vertébrale. Les exercices de Pilates améliorent également la posture et la flexibilité.
  • Le tai-chi : cette pratique combine des mouvements lents et fluides avec la respiration profonde. Le tai-chi améliore l’équilibre, la coordination et la flexibilité, tout en particulier le stress.
  • Les étirements doux : des étirements réguliers des muscles du dos, des ischio-jambiers et des hanches peuvent aider à maintenir la flexibilité et à réduire la tension sur la colonne vertébrale. C’est important de consulter un physiothérapeute pour vous assurer de faire les bons exercices adaptés à votre condition.
  • le vélo : le vélo, surtout sur terrain plat, peut être une activité douce pour renforcer les muscles du dos et des jambes. Assurez-vous d’avoir une bonne posture et un vélo bien ajusté. C’est important de consulter un physiothérapeute pour déterminer si un exercise en position assise est adéquat pour vous, cela risque d’être problématique si vous avez un travail assis prolongé.

Pour ceux dont le travail implique des mouvements répétitifs ou la levée de charges lourdes, il est recommandé de sélectionner des équipements ergonomiques et de respecter strictement les principes de sécurité dans le maniement de tel matériel.

En résumé 

Aspect Détail
Localisation Lombaire (90%), Cervicale (8%)
Causes principales Âge, blessure accidentelle, activité professionnelle physique intense
Symptômes principaux Douleur lombaire, sciatique, douleur cervicale irradiant vers les bras
Diagnostic IRM, Electromyographie
Traitements Anti-inflammatoires, physiothérapie, chirurgie si nécessaire
Mesures préventives Bonne posture, exercice régulier, maintien d’un poids santé

Quelles sont les différences entre hernie discale et protrusion discale

L’hernie discale est un terme qui englobe 4 différentes étapes ou stades. La protrusion discale ou ce qu’on appel aussi le bombement discale est une des types d’hernie discale possible.

Voici les différents types d’hernie discale:

1- La dégénération discale: une déformation légère du disque intervertébral, où le noyau pulpeux reste bien contenu à l’intérieur de l’anneau fibreux. La dégénération discale est généralement moins grave les prochaines étapes d’hernie. Elle est souvent asymptomatique ou peut provoquer des douleurs lombaires légères à modérées. Traité en physiothérapie.

2- La protrusion discale ou bombement discale: une déformation du disque intervertébral, où le noyau pulpeux reste contenu à l’intérieur de l’anneau fibreux. La protrusion discale est généralement moins grave les prochaines étapes d’hernie. Elle peut être asymptomatique ou provoquer des douleurs légères à modérées, selon la pression exercée sur les structures nerveuses environnantes. Traité en physiothérapie.

3- L’extrusion discale: une déformation importante du disque intervertébral, où le noyau pulpeux se trouve à la limite de l’anneau fibreux mais tout de même à l’intérieur de celui-ci. Traité en physiothérapie.

4- La séquestration discale: l’anneau fibreux est fissuré ou rompu, permettant au noyau pulpeux de sortir de sa position normale. Cette condition est l’hernie discale la plus sévère et nécessite fort probablement une intervention chirurgicale. Difficil de traiter en physiothérapie mais une tentative de traitement par un physiothérapeutes spécialisé dans la Méthode McKenzie devrait être entrepris en parallèle avec les consultations en chirurgie orthopédique.

Dans le cas d’une hernie discale, l’anneau fibreux est fissuré ou rompu, permettant au noyau pulpeux de sortir de sa position normale. La protrusion discale quant à elle est une déformation du disque intervertébral, où le noyau pulpeux reste contenu à l’intérieur de l’anneau fibreux.

Cependant, l’anneau fibreux est affaibli ou bombé, ce qui provoque une légère saillie du disque. Cette condition est souvent considérée comme un stade précoce de dégénérescence discale. La protrusion discale peut rester stable, mais elle peut également évoluer vers une hernie discale si l’anneau fibreux se fissure.

La protrusion discale est généralement moins grave que la hernie discale. Elle peut être asymptomatique ou provoquer des douleurs légères à modérées, selon la pression exercée sur les structures nerveuses environnantes.

Conclusion : Bien que la hernie discale soit fréquente, elle n’est pas une fatalité. La physiothérapie et le médecine musculo squelettique permettent de gérer la plupart des cas efficacement, offrant ainsi une qualité de vie et autonomie aux personnes concernées. Grâce à une équipe de spécialistes expérimentés et à des formations de pointe, la Clinique AMS propose des solutions personnalisées à chaque patient. Si vous souffrez d’une hernie discale, n’hésitez pas à consulter notre service de physiothérapie pour retrouver confort et mobilité.