Entorse du genou : comprendre, prévenir et soulager cette douleur intense

L’entorse du genou est une blessure malheureusement courante, particulièrement répandue chez les sportifs en raison des mouvements brusques et des torsions qu’elle implique. Elle résulte d’un traumatisme qui affecte les ligaments stabilisateurs de l’articulation. Le genou, dépend de l’intégrité de ses structures pour fonctionner correctement. Comprendre ce qu’est une entorse, comment la reconnaître, comment la traiter efficacement, et surtout comment la prévenir, est essentiel pour une récupération optimale et un retour en toute sécurité à vos activités.

Qu’est-ce qu’une entorse du genou ?

Une entorse du genou est une lésion d’un ou de plusieurs ligaments de cette articulation, survenant à la suite d’un traumatisme. Les ligaments sont des structures fibreuses très résistantes qui relient les os entre eux, assurant la stabilité du genou. Le genou abrite quatre ligaments principaux :

• deux ligaments latéraux,
• deux ligaments croisés.

La gravité de l’entorse est très variable et dépend à la fois de la nature de la lésion et des ligaments affectés. On distingue trois niveaux de gravité:

• bénigne : il s’agit d’un simple étirement d’un ligament, sans déchirure significative.
• moyennement grave, caractérisée par une déchirure partielle de quelques fibres ligamentaires.
• grave, qui implique une rupture totale d’un ligament. Dans ce cas, un arrachement osseux est parfois possible. Les lésions isolées des ligaments latéraux sont généralement de moindre gravité, tandis que les atteintes des ligaments croisés, surtout le ligament croisé antérieur ou LCA, sont toujours considérées comme graves car elles peuvent entraîner une instabilité du genou.

Le genou est une articulation complexe, composée du fémur, du tibia et de la rotule. Outre les ligaments, d’autres structures essentielles contribuent à sa stabilité et à son bon fonctionnement, telles que le cartilage, les ménisques, la capsule articulaire, les bourses synoviales et les muscles et tendons environnants qui participent également à la stabilité.

Quels sont les symptômes d’une entorse du genou ?

Les signes d’une entorse du genou peuvent varier en intensité et ne sont pas toujours proportionnels à la gravité de la lésion. Il est même possible qu’une entorse légère soit plus douloureuse qu’une entorse grave. Certains symptômes doivent vous alerter et nécessitent une consultation rapide :

• un craquement audible ou ressenti au moment de l’accident,
• une douleur violente, souvent ressentie comme une déchirure, qui peut être très intense,
• un gonflement du genou,
• une sensation de déboîtement ou d’instabilité, comme si le genou lâchait ou partait sur le côté,
• un genou qui bloque,
• une éventuelle déformation de l’articulation,
• l’apparition d’une ecchymose sur le trajet des ligaments latéraux,
• une sensation de chaleur au niveau du genou,

Ces signes peuvent s’accompagner d’une impossibilité de s’appuyer sur la jambe et de marcher. Si vous ne pouvez pas marcher ou mettre du poids sur votre pied ou si votre genou est instable, il est indispensable de consulter sans attendre.

Comment survient une entorse du genou ?

La douleur d’une entorse est directement liée aux lésions des ligaments et, potentiellement, des structures adjacentes comme les ménisques ou la capsule. Une entorse du genou survient généralement après un traumatisme :

• le traumatisme direct est moins fréquent, causé par un choc direct sur le genou, par exemple un impact sur un tableau de bord lors d’un accident,
• le traumatisme indirect est plus courant, il est souvent lié à des mouvements anormaux ou excessifs de l’articulation, comme un mouvement d’hyperextension, comme un coup de pied dans le vide au football, où le genou est trop porté en extension, pouvant également atteindre le ménisque. Ce traumatisme peut aussi apparaître suite à un mouvement en torsion ou une chute sur le pied au cours de laquelle le genou subit une torsion. Ces mouvements entraînent une tension excessive sur un ou plusieurs ligaments, provoquant leur étirement ou leur déchirure.

Comment poser le diagnostic d’une entorse du genou ?

Le diagnostic d’une entorse du genou est principalement clinique. Le professionnel de santé recueille les informations sur les circonstances de l’accident et les symptômes ressentis. L’examen clinique inclut :

• l’analyse de la marche,
• l’évaluation de la mobilité du genou et la recherche d’une mobilité anormale,
• la recherche d’un épanchement à l’intérieur de l’articulation,
• la recherche d’un hématome.

Des examens complémentaires, comme une radiographie ou une IRM peuvent être prescrits pour affiner le diagnostic ou exclure d’autres blessures:

L’IRM est particulièrement utile pour évaluer les lésions ligamentaires internes comme celles du LCA. Dans certains cas, une échographie peut être proposée, notamment pour visualiser les entorses des ligaments latéraux.

La consultation médicale est essentielle. Si les symptômes comportent un craquement, une douleur intense, un genou qui bloque, une instabilité ou une déformation, consultez un médecin rapidement. Si la gêne est modérée et que les symptômes ne sont pas inquiétants, vous pouvez patienter un ou deux jours en appliquant les gestes immédiats, mais consultez si les symptômes persistent.

Combien de temps peut-on souffrir d’une entorse du genou ?

La durée de guérison d’une entorse du genou est très variable et dépend directement de sa gravité et de la prise en charge.

En général, la reprise progressive des activités sportives se fait :

• après 2 à 4 semaines pour une entorse bénigne (grade I),
• après 4 à 8 semaines pour une entorse modérée (grade II),
• après 8 à 16 semaines pour une entorse grave (grade III).

Globalement, une entorse peut guérir en 4 à 6 semaines, mais elle peut parfois s’étendre jusqu’à 3-4 mois en fonction de sa sévérité, des traitements reçus et des antécédents du patient. La consultation d’un physiothérapeute dans les 72 premières heures suivant l’accident peut optimiser la guérison et assure une prise en charge appropriée.

Les traitements pour une entorse du genou

Le traitement d’une entorse du genou est individualisé, dépendant du type d’entorse et des attentes du patient.

Face à une suspicion d’entorse du genou, les premières mesures sont cruciales pour limiter les dégâts. La mise en place du protocole Glace, Repos, Élévation, Compression est généralement effectuée :

• glace : appliquez de la glace ou de l’eau fraîche pour diminuer l’inflammation et la douleur. Placez la glace dans un linge propre pour éviter les brûlures par le froid, et renouvelez l’opération toutes les deux à quatre heures,
• repos : arrêtez immédiatement l’activité et évitez tout appui sur la jambe blessée pour ne pas aggraver la lésion,
• élévation : surélevez votre jambe au-dessus du niveau du cœur pour réduire le gonflement,
• compression : posez un bandage sans trop serrer le genou, ou portez une orthèse/genouillère pour soutenir l’articulation.

• pour une entorse légère, la blessure peut souvent se résorber naturellement avec ces mesures et une courte intervention en physiothérapie,
• pour une entorse modérée, la physiothérapie joue un rôle plus important, incluant de la rééducation pour améliorer le contrôle articulaire et renforcer la musculature.
• pour une entorse grave, une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour réparer le ligament rompu, en particulier le ligament croisé antérieur. La décision chirurgicale dépend du niveau sportif du patient, de ses activités professionnelles et des risques liés à une absence de traitement. La chirurgie est systématiquement suivie d’une physiothérapie prolongée.

En physiothérapie, les objectifs sont d’assurer une guérison optimale, de restaurer une mobilité et une force adéquates, et d’encadrer le rétablissement pour limiter les complications. Les traitements peuvent inclure :

• la thérapie manuelle et les mobilisations.
• des exercices ciblés pour renforcer la musculature du genou et travailler la proprioception (le sens de la position du corps).

Une entorse perturbe fréquemment la proprioception, c’est-à-dire la capacité du corps à percevoir la position des articulations dans l’espace. Cette fonction doit être spécifiquement retravaillée en rééducation pour éviter les récidives.

La médication peut également être utilisée pour soulager la douleur et réduire l’inflammation. La reprise des activités sportives ou pré-lésionnelles doit être progressive, en respectant scrupuleusement les délais de récupération et de rééducation recommandés par le physiothérapeute afin de limiter les risques de récidive.

3 astuces pour prévenir l’apparition d’une entorse du genou

La prévention est essentielle, tant pour éviter une première entorse que pour prévenir les récidives.

1. Renforcement musculaire et proprioception :

Renforcer la musculature du genou et travailler la proprioception ou la capacité du corps à percevoir sa position dans l’espace au moyen d’exercices ciblés est crucial pour stabiliser l’articulation et limiter les risques de récidive. La physiothérapie est fondamentale pour cela.

2. Préparation physique :

Pour les activités à risque, comme le ski par exemple, une préparation physique adéquate est fortement recommandée. Deux mois avant de partir à la montagne, pratiquez des activités physiques pour muscler vos cuisses et développer vos capacités respiratoires:

• Marchez au moins une heure par jour,
• Évitez les ascenseurs et utilisez les escaliers,
• Nagez, car la natation renforce l’ensemble des muscles du corps,
• Pratiquez des exercices quotidiens de gymnastique,
• Courez 40 minutes, deux à trois fois par semaine.

3. Respect des délais de récupération :

Après une entorse, respectez scrupuleusement les délais de récupération et de rééducation recommandés par votre physiothérapeute avant de reprendre le sport, afin de limiter les risques de récidive et de complications.

L’importance de consulter un spécialiste, comme un physiothérapeute ou un médecin

L’auto-diagnostic d’une entorse du genou est difficile, voire impossible, seul à la maison. Le professionnel de la santé est le seul habilité à déterminer la nature et l’étendue exacte de la blessure. Dès les premiers symptômes significatifs ou en cas de doute, la consultation d’un médecin ou d’un physiothérapeute est primordiale. Ces spécialistes peuvent :

• poser un diagnostic précis grâce à l’examen clinique et, si nécessaire, à des examens complémentaires comme l’IRM,
• éliminer d’autres blessures potentielles, comme une fracture,
• déterminer la gravité de l’entorse et le traitement le plus approprié,
• vous guider à travers le processus de rééducation, notamment par la physiothérapie, qui est fondamentale pour une guérison optimale et pour retrouver toute la fonctionnalité de votre genou. La physiothérapie aide à restaurer la souplesse, la mobilité, la force et la proprioception.
• le port d’orthèses ou d’une genouillère peut être recommandé pendant la rééducation ou au moment de la reprise d’activités à risque, afin d’assurer une stabilité temporaire et de prévenir les récidives.

Conclusion

Une entorse du genou, qu’elle soit bénigne ou grave, nécessite une prise en charge attentive. La consultation d’un spécialiste assure un diagnostic correct, un traitement adapté et une rééducation efficace pour un retour sécurisé à vos activités quotidiennes et sportives.